萃昂之角

蘇菲的世界，其書名就代表著智慧Sophia，而哲學Philosophia意思就是「愛好智慧」，經由其獨有的形式描述西洋哲學史，從古世紀的希臘三哲、中世紀、文藝復興、啟蒙時代、浪漫主義，到現代，讓讀者在了解哲學演進的過程中不感到枯燥乏味，反而有加深興趣的能力。

書的開頭是以蘇菲這個角色為主角，從收到一連串的怪異信函中，開始詢問一些平常人不會問的問題，讓她逐漸跳脫現實的生活，開始學習思考以及找出問題。像是「人為什麼活著？」「這世界的真實面貌是什麼？」接著認識了艾伯特，也是他的哲學老師，經由這兩人的互動，開始鋪陳整段的西洋哲學史，就好像親自回到古代，直接體驗當時的哲學家是使用怎麼樣的思考邏輯來解釋歷史與人生。像是希臘時代的三位哲學家，強調人生來就具有理性，但柏拉圖強調理想，亞里斯多德強調親自感受，這兩者的差異不僅僅是思想上的差異，也因為其生存的環境上有差異，而導致哲學家用不同的眼光去看待世界。中世紀時羅馬帝國滅亡，整個歐洲進入黑暗時代，此時教會的力量與勢力擴大，神學慢慢的成為了主流，把基督教作為哲學上的真理。

但在之後進入了文藝復興，原本被拋棄的希臘、羅馬文化又逐漸被西方人接納並稱頌，人文主義開始流行，在科技快速發展的情況下，經驗、研究、觀察成為當代的重心。接著進入了啟蒙時代（理性時代），著名的哲學家為笛卡兒的「我思故我在」：我只能確定，我之所以存在，是因為我在懷疑，懷疑的原因是因為我在思考，而我在思考所以我是存在的。

反啟蒙時代又稱為浪漫主義，主張以感官來認識這個世界而非理性，同樣一件事情，你我的看法不同，便是因為感官的認知不同。最後哲學從龐大體系慢慢縮小，走入了存在主義、自然主義、共產主義等現代思潮。

而本書的另外一對主角為席德及父親（上校），在小說的中層，讀者發現原來形容的生動活潑的蘇菲及艾伯特竟是席德父親的小說中的人物，而席德和上校才是真實的人，席德的父親原來是利用這兩個人物的對話跟相處來讓她的女兒了解哲學史，當作他的生日禮物。

在書中的末段，蘇菲等人了解到這個事實之後不斷的反抗並且逃脫這樣的結果，最後來到了席德等人的真實世界。或許這樣的描述帶來了一點懸疑：「到底誰才是真實存在的呢？」但這不就是哲學史在古世紀開始就開始詢問的問題嗎？就連現在在打心得的我自己，都不敢保證在讀這本書之前，就能完整的回答出來，而不會把提出問題的人當做無理取鬧？這也不一定，我只知道，蘇菲是因為徹底了解哲學後，才會對自己存在的事實感到懷疑，這也是告訴同一位主角席德，當你看著這個故事的同時，是否也能像裡面的主角一樣，開始思索這些問題呢？

最讓我印象深刻的是在書中的一個段落，艾伯特問蘇菲說：「當你跟一個小嬰兒看魔術的時候，會比較吃驚的人是誰？」蘇菲回答：「應該是我。」艾伯特問：「因為你習慣了這個世界，而嬰兒卻還沒有，所以你會感到吃驚。」這也是提醒我們，生存在這世界上，要時常保持著對事物的好奇心，所謂的理所當然，就是扼殺思考的最大殺手，也是讓我們和智慧遠離的媒介。哲學花了三千多年都無法得到一個最好的答案，但這不表示前人的思考過程就毫無意義，只有親自進入哲學的世界才能知其一二，而不會成為「不會思考」的非人類。